– Невозможно работать в таких условиях, – недовольно пробухтел эльф. – Я понимаю твои чувства, но это мешает мне сосредоточиться.

– Какие чувства? – решила поиграть в наивную дурочку я и вовсю невинно захлопала ресницами.

Хотя я уже предполагала, какие именно чувства имеет в виду Трой, но надежда на то, что я ошибаюсь, все же теплилась во мне.

– Твоя влюбленность, конечно! – раздраженно произнес эльф. – Меня немного сбивает то, что ты думаешь только обо мне!

Я смущенно покраснела и отвела взгляд. Думала-то я действительно о нем, тут уже не отвертишься, но ни о какой влюбленности и речи не шло, а навязывание мне явно не моих чувств – злило.

– Очнись, – немного нервно сказала я. – Я не влюблена в тебя.

– Именно поэтому ты целовала меня, преследовала, а теперь мечтаешь? – безапелляционно заявил эльф, принимая вид оскорбленной невинности.

Мне оставалось просто молча злиться, потому что достойных аргументов в собственную защиту на ум пока не приходило. В принципе я бы на его месте подумала так же… скорее всего, если бы не знала себя.

– Просто я ничего не помню. Ничего хорошего, понимаешь? – решилась привести хоть какой-то аргумент и все же не удержалась, чтобы не добавить: – Кроме тебя. Но это только потому, что других воспоминаний нет.

– Кроме меня, – задумчиво повторил эльф. – Влюбилась, так имей смелость в этом признаться!

Нет, ну нормально, а? Это я еще признаваться должна? Сам вон как реагировал на мое появление в спальне Рина, злился ведь, значит, ревновал. Так кто еще влюбился?

– Не выдавай желаемое за действительное, – ехидно выпалила я. – Кажется, это ты, не далее чем сегодня, признался, что я тебе нравлюсь.

Эльф такой откровенности с моей стороны явно не ожидал, а потому растерялся. Он несколько раз то открывал, то закрывал рот, а потом, кажется, разозлился.

– Это совершенно бессмысленный и детский разговор, – видимо, осознав, что у самого рыльце в пушку, заявил Трой. – Так что ложись, и мы закроем эту глупую тему.

– Вот видишь! – обличительно воскликнула я.

Теперь мне хотелось продолжить беседу, чтобы снять с себя эти нелепые эльфийские подозрения, только вот он почему-то решил иначе.

– Расслабься, – уже совершенно спокойно, как будто минуту назад у нас не было выяснения отношений на грани скандала, скомандовал Трой.

– Но… – хотела было возразить я.

Все же доказать свою невлюбленность мне очень хотелось.

– Расслабься, – четко повторил он.

И вид у него при этом был такой угрожающий, что совершенно точно осознала: не расслаблюсь сама – вырубит. И, закрыв глаза, начала усиленно думать о цветах со странным, неизвестным ранее названием, которые цвели вдоль аллеи. Очень старалась не допускать ни одной мысли, не связанной с цветами. Показалось, что эльф рядом со мной довольно хмыкнул.

В тот самый момент, когда мое сердце только-только выровняло удары после разборок с моим обвинителем, я провалилась и снова полетела в темноту. Ощущение, мягко сказать, жуткое. Я даже заорать не могла, потому что горло перехватил какой-то странный спазм, мешающий набрать воздуха.

Вдохнула только тогда, когда вокруг стало светло… Я сразу не поняла, что находится прямо передо мной. Хотела повернуться и осмотреться, но меня снова накрыло это ужасное чувство – я была обездвижена. Не могла пошевелить и пальцем, а в поле моего зрения была только земля и лошадиные ноги… Еще меня трясло, причем сильно, и только шевеление суслика под все тем же широким плащом немного приободрило.

– Трой, – хрипло позвала я.

Прошло несколько секунд, но ответа не последовало.

– Трой, – снова позвала я, понимая, что если он сейчас не ответит, у меня начнется паника.

– Не отвлекайся, вспоминай, – все же отозвался эльф.

Вспоминаю… Но нет, ничего не вспоминалось. Просто меня куда-то везли, перебросив через круп гнедой кобылы. Единственное, что можно было разглядеть из положения, в котором я находилась, – везли меня действительно на кобыле…

Еще возник один волнительный вопрос. Раз меня кто-то везет, стало быть, я здесь не одна, верно?

– Трой, а они меня слышат? – для верности шепотом спросила я.

– Нет, тебя же там нет, – теперь уже быстро ответил эльф.

Когда разговаривала с Троем, чувство беспомощности от неспособности двигаться немного отступало, и становилось не так страшно. А может, страх пропадал и из-за того, что в этот раз я была морально готова и уже примерно представляла, чего ждать?

Пока я думала, лошадь остановилась. Плечистый бородатый мужик стащил меня с лошадиного крупа и бросил прямо на пол уже знакомого сарая. Сейчас я снова разглядела тех двух девушек, которых видела в прошлый раз. М-да, знакомые все лица. Неужели вся моя прошлая жизнь вертится вокруг этого вонючего сарая?

– Так, ничего нового, – расстроенно сказал Трой.

– Да, здесь мы уже были, – подтвердила я, кривясь от неприятного запаха.

– Тогда приготовься и закрой глаза, вернемся немного назад, – предупредил эльф.

Я с силой зажмурила глаза, потому что моя прошлая жизнь уже пугала… Выходит, что сразу меня кто-то тащил на лошади в неприметный сарай с гнилой соломой, потом я упала в реку и, как говорила Гелла, ударилась головой. Собственно, что было дальше, я и так помню…

Но такое разнообразие событий моей прошлой жизни откровенно пугало. Поэтому, когда я в очередной раз проваливалась одному суслику известно куда, очень боялась открыть глаза. Вот бы удалось расколдовать суслика, он бы мне все и так рассказал, ведь, судя по всему, он был со мной с самого начала моих странных приключений, которые привели к потере памяти.

– Открой глаза, я же ничего не вижу, – устало сказал Трой.

Я неуверенно приоткрыла правый глаз.

– Ого! – сорвалось с языка совершенно непроизвольно.

Я сидела на огромном скаковом ящере! Правда, когда осмотрелась по сторонам и увидела неподалеку того мужика, который стаскивал меня с лошади в прошлом воспоминании, мой восторг поутих.

Судя по действиям компании мужчин в кожаной одежде, одним из которых был тот самый, бросивший меня в сарай, нас грабили, а судя по головной боли у меня, я совсем недавно где-то ею основательно приложилась. Провела рукой по горящему лбу. Рука очертила контур довольно большой шишки… Рядом кто-то свистнул, и поняла, что на этот раз под плащом никто не копошится. Опустила взгляд вниз и обнаружила клетку, в которой был заперт мой суслик.

В следующее мгновение произошло странное. Я перестала быть собой. Мое тело независимо от меня начало действовать. Я ловко открыла клетку с сусликом и шепнула:

– Идан, прячься.

Суслик послушно выскользнул из клетки и юркнул мне под плащ. А я испуганно приложила ладонь к губам. Я этого не говорила! Точнее, это сказала я, но независимо от себя! В следующее мгновение тело сковал паралич.

– Где твой билет? – запоздало рыкнул Трой. – У тебя должен быть билет!

Должен-то должен, только вот как я его найду-то под парализующим заклятием, не дающим шевелиться? Я покосилась на свои колени в надежде обнаружить билет там, но увы.

– Ладно, закрой глаза, – разочарованно сказал эльф.

Я послушалась мгновенно. Этот паралич меня жутко пугал. Прямо до желудочных колик! И когда я открыла глаза в парке у особняка, то снова испытала ощущение полного блаженства.

– Итак, – отвлек меня от чувства бесконечного счастья эльф. – Что мы имеем?

– Ну-у, – протянула я, но было так лень разговаривать!

Хотелось просто лечь и уснуть. Отогнать пережитый стресс. Все же за все время, что я потратила в своих не самых радужных воспоминаниях, сердце успело столько раз удариться о грудную клетку, что и не счесть, а дыхание сбивалось до сих пор.

– Ты ехала на скаковом ящере в Костар, – сказал эльф.

– Откуда ты знаешь? – недоуменно спросила я. – Я же не нашла билет.

– Наемники, которые сидели позади тебя, говорили про Костар, так что я предположил, что ящер направлялся туда, – пояснил Трой.